Travis regresa a Sudamérica este año con un nuevo disco bajo el brazo. Se trata de L.A. Times, álbum que llegó el pasado 12 de julio con 10 canciones originales; la colaboración de Chris Martin (Coldplay) y Brandon Flowers (The Killers); y la promesa de una gira que los traerá de regreso a Chile en noviembre. "Creo que este es un disco de vida o muerte para Travis", nos cuenta Fran Healy vía Zoom, en una conferencia de prensa para periodistas de Sudamérica. Este es el décimo disco de su carrera y llega después de varios cambios en la vida de Fran Healy. "Intentamos hacer otro de nuestros mejores discos y creo que lo logramos", dice el vocalista que, para la llegada de este álbum, estrenó una cabellera naranja asombrosa.
Con fechas confirmadas en Brasil, el 5 de noviembre, y Perú, el 13 del mismo mes, es de esperar que Chile se sume próximamente a los anuncios del tour mundial de la banda. Su última presentación fue para el Festival Internacional de Innovación Social (fiiS) en 2016. Para esa fecha llegaron con ocho discos bajo el brazo y éxitos como "Sing", "Side", "Why does it always rain on me?", "Closer", "Flowers in the windown", "Driftwood", entre muchos más.
L.A. Times: "Este es uno de mis discos más personales"
L.A. Times es el décimo álbum de estudio de Travis y cuenta con singles como "Gaslight", "Bus" y "Raze The Bar". Es también, según Fran Healy, la mente maestra detrás de las letras de los grandes éxitos del grupo, uno de sus álbumes más personales. "Es personal porque han sucedido grandes cosas en los últimos años. Mi abuelo murió. Él era como mi papá, y eso fue grande. La banda se mudó a Londres, despedimos a nuestro manager (...) En esta época Nora (su pareja por 23 años) y yo nos separamos, lo cual fue muy difícil. Perdí a un amigo muy querido, a quien le dedico la canción "Alive" en este disco, y eso realmente fue un shock (...) (Sin embargo, a pesar de todo eso), yo estoy aquí, la banda está aquí y eso es gigante", explica el músico.
En una entrevista con el diario Los Angeles Times el vocalista fue más espécífico en el proceso de creación de sus canciones: "He pasado los últimos cuatro años recalibrando y reenfocando, y he vuelto a mi agujero donde escarbo en busca de melodías. Tengo un disco que creo que es uno de nuestros mejores. He hecho mi parte. Estoy haciendo canciones", explicó.
De vuelta en la conferencia de prensa para Sudamérica, cuando le preguntamos cuál fue la canción más compleja del disco nos respondió dos cosas. La primera es que en este álbum, por primera vez en años, él se sacó el gorro de productor y dejó la tarea por completo a Tony Hoffer. "(Con L.A. Times) tenemos un productor por primera vez en años. Normalmente yo estaba produciendo, pero decidí quitarme ese sombrero y quedarme solo con el de cantante", explica Healy.
Lo segundo que nos cuenta es que "Naked in New York City" fue por lejos la canción más compleja porque se trata de una letra que tiene más de 20 años. "Comencé a escribirla en 1997. Estuve en Nueva York por primera vez y ahí comencé a sacar las primeras notas y letras en guitarra. Por años intenté terminarla, pero no podía... hasta este disco. Después de 27 años, cavé entre todas las canciones que tengo guardadas y en 10 minutos terminé la letra. Luego Tony, el productor, me pidió que la grabara en directo y que la grabara altiro. Repasé el tema en unos 15 ó 20 minutos porque me la tenía que aprender bien y luego, en tres minutos, la grabé. Hicimos ocho tomas en total y la tercera fue la quedó", explica, enfatizando en los tiempos.
Sobre cómo será cantar las canciones de nuevo disco en vivo, agrega: "Tengo muchas ganas de tocar Raze The Bar en el escenario. Espero mucho también L.A. Times porque es una canción realmente diferente: Es una canción hablada. Ya hemos estado tocando Gaslight y The River durante la gira con The Killers y ya se sienten como si fueran canciones antiguas, sientes como si fueran parte permanente del set. No parecen canciones nuevas".
Justamente con la banda de Brandon Flowers es que Travis comenzó a probar las nuevas canciones de L.A. Times en vivo. De hecho, tanto Flowers como Chris Martin de Coldplay colaboran en los coros de Raze de Bar. Martin incluso ayudó a Healy en el corte y orden final de todos los temas del disco. "Conozco a Chris desde hace 20 años y Brandon desde hace 23. Son viejos amigos y fue muy agradable trabajar con ellos. A Chris lo llamé para que me ayudara con el orden del álbum. Elogiaba mucho la canción Raze The Bar cuando estábamos escuchando todas las canciones. ¿Puedes tocar esa canción otra vez? Me decía y se sentaba a tocarla en el piano a cantarla. Así un par de días después los llamé a los dos y los sumé a los coros", explica la voz de Travis.
¿Cuándo esperar a Travis en Chile?
La banda ya confirmó que se dispone a realizar una gira mundial en apoyo a L.A. Times. En el caso de Sudamérica, se habla de Argentina, Chile, México, Colombia y los países ya confirmados que son Brasil, Perú y también México, donde son parte del cartel del Festival Corona Ciudad de México.
Por las fechas de estos países ya anunciados, se espera que la visita a nuestro país sea en noviembre de este año.
Además, en enero de 2025 se dirigirán a América del Norte para 22 fechas en Estados Unidos y Canadá.