Al final de la historia de The Beatles, las canciones de la banda se hacían prácticamente cada uno por su lado, aunque en general, las grababan los cuatro integrantes juntos.
Sin embargo hay una canción del grupo que fue grabada únicamente por John Lennon y Paul McCartney juntos. Este tema fue la última gran colaboración entre los dos compositores líderes del cuarteto, a pesar de las asperezas posteriores.
La canción de The Beatles con sólo John Lennon y Paul McCartney
El 14 de abril de 1969, Ringo Starr estaba ocupado filmando "The Magic Christian" y George Harrison estaba de vacaciones. Sin embargo, Lennon y McCartney entraron al estudio y en una sola sesión, grabaron rápidamente una canción. Ambos tocaron todos los instrumentos que se escuchan en la canción.
Se trata de la canción "The Ballad of John and Yoko", que no salió en ningún álbum de The Beatles, pero fue lanzada como sencillo.
La letra del tema, escrito por Lennon, relata literalmente los hechos de su matrimonio, De hecho, la canción fue escrita en los días inmediatamente posteriores a la boda de Lennon y Ono el 20 de marzo de 1969.
"Bueno, ¿adivinen quién escribió eso? Escribí eso en París durante nuestra luna de miel. Es una pieza de periodismo. Es una canción popular. Por eso la llamé 'La balada de...'". Dijo John Lennon en el libro All We are Saying de David Sheff.
La grabación de "The Ballad of John And Yoko"
El 14 de abril, Lennon se la presentó a Macca para que la terminaran, y pocos días después fueron al estudio. En vista de que sus compañeros Beatles no estaban disponibles, decidieron grabarla ambos.
La toma inicial fue hecha con John Lennon en la guitarra acústica, y Paul McCartney en la batería. Luego sobregrabaron el bajo de McCartney en la pista uno, la guitarra eléctrica de Lennon Paul añadió piano. Además grabaro coros y las maracas con percusión (realizados golpeando la parte trasera de una guitarra acústica) en la pista ocho.
Y con eso, la canción de The Beatles fue terminada muy rápidamente. De hecho la sesión comenzó a las 14:30 y a las 21 horas ya estaba todo listo. Incluso a un par de horas después estaba masterizado y listo para el lanzamiento.
"John estaba impaciente y yo estaba feliz de poder ayudar. Es una canción bastante buena. Siempre me ha sorprendido cómo, solo nosotros dos, terminó sonando como The Beatles". Dijo Paul sobre el proceso de grabación en el libro Many Years From Now de Barry Miles como consignó Beatles Bible.
La censura en radios
La canción tiene una letra que armó polémica, ya que antes del coro, John Lennon exclama "Christ!" (Cristo). Siendo los 60's, y con el contexto de los dichos anteriores de "Somos más grandes que Jesús" que hizo que los cancelaran en EE.UU., The Beatles fueron cuidadosos.
"Tony – Nada de publicidad previa en Ballad Of John & Yoko, especialmente la parte de “Cristo”, así que no juegues demasiado o asustarás a la gente; publíquémosla primero". Escribió John Lennon en un memo para Tony Bramwell, encargado de mandarle las canciones a las radios.
A pesar de eso, la canción fue prohibida por varias estaciones de radio en Estados Unidos y Reino Unido. Mientras que otros decidieron pasarla igual, pero censurando la palabra "Cristo".