Cuando llega el penúltimo día del año, celebramos el cumpleaños de la gran cantante de punk rock Patti Smith, una de las figuras más influyentes de la música y cuya carrera no sólo se limita a sus icónicas canciones, sino que también a la literatura y la poesía, y dentro de sus libros, se encuentra uno dedicado a uno de los grandes amores de su vida: el fotógrafo Robert Mapplethorpe.
La escena musical emergente de Nueva York
De acuerdo al libro 'Éramos unos niños' de la cantante y escritora Patti Smith y el fotógrafo Robert Mapplethorpe se conocieron en 1967. Por más de 20 años fueron amigos, compañeros, amantes y hasta fuente de inspiración el uno para el otro.
Cuando la voz de 'Because The Night' llegó a Nueva York, trabajaba en la librería Scribner de la Quinta Avenida y ganaba dinero posando desnuda para estudiantes del Pratt Institute of Art, donde conoció a un joven Robert Mapplethorpe. Como un medio de supervivencia, se hicieron amigos, y en 1969 se mudaron juntos a la habitación 1017 del Hotel Chelsea.
En este famoso edificio, se hospedaron grandes figuras con las que se encontraban día a día. Tales como Viva, Andrea Feldman, Edie Sedgwick, Nico y Paul America. Asimismo, Leonard Cohen, Bob Dylan, Keith Richards, Janis Joplin, Jimi Hendrix, Dylan Thomas y Allen Ginsberg.
Los caminos separados de Patti Smith y Robert Mapplethorpe
Ambos desarrollaron una confianza que se materializó en distintas obras de arte de todo tipo que ambos solían hacer en su departamento. Lo cual a la vez, junto con el amor que se tenían, ayudó a emerger la creatividad de ambos: por un lado, las habilidades literarias de Patti Smith; y por otro, el ojo visual y artístico de Robert Mapplethorpe como fotógrafo.
Si bien él presentó a su amada con sus padres diciendo que se casarían e incluso le regaló un anillo de compromiso, la verdad es que tal vínculo era más fraterno que sexual. Por esto, y al ir tomando caminos creativos distintos, Patti Smith comenzó una relación con el escritor Sam Shepard.
Robert Mapplethorpe le lanzó un ultimátum: “Si te alejas de mí, me haré gay”. Si bien hubo una ocasión en que ambos volvieron a vivir juntos, ella se fue con el escritor, y él se hizo amante del coleccionista de arte Sam Wagstaff.
A pesar de ello, cada uno siguió admirando al otro, momento en el que aún eran figuras desconocidas en la escena artística de Nueva York. Y hasta que el fotógrafo falleció de sida en 1989.
Cabe destacar que Robert Mapplethorpe se hizo conocido en la década de 1970 por sus fotografías en blanco y negro de artistas y compositores. Así como de actores pornográficos y miembros de la comunidad masoquista underground. Llegando incluso a trabajar como fotógrafo editorial en las revistas Vogue y Vanity Fair.
Muchas de estas fotografías causaron gran polémica, debido a que incluían actores de cine pornográfico y elementos de la cultura sadomasoquista.
